降额是指元器件在使用中使其承受的应力低于其额定值，以达到延缓其参数退化，提高使用可靠性的目的，通常用应力比和环境温度来表示。

　　元器件的降额使用是保证产品可靠性非常重要的一环，绝大多数元器件都需要降额使用。采芯网www_findic_com网友表示不懂元器件降额使用的设计工程师，或没有降额意识额设计工程师是不合格的设计工程师。

　　对有经验的设计工程师来说，降额使用是属于设计本身的一部分，但是对一个刚刚入门的设计工程师，要解释为什么要降额不那么容易，他们困惑时，既然要降额才能保证可靠性，为什么不把额定的标称值调低呢？例如，额定值为1W的电阻，最低降额时要求使用功率小于0.7W，为什么不直接规定电阻的额定值为0.7W呢，这样不用降额就可以直接使用了。这里涉及额定值的定义，额定值是指元器件允许的最大使用应力值。在这里，任何某个规格的最大应力值都是在指定的条件下测得的。实验时，必须规定统一的条件，这样大家都按相同的条件来实验，实验的结果才有重复性和可比性，额定值的测试也必须规定条件。所以某个参数的额定值是多少，是有条件的，在此条件下按额定值使用可能问题不大。大师元器件是在实际使用时条件千变万化，有的条件比较恶劣，如果不降额使用，有可能就会出问题。

　　降额设计是在电子行业的发展过程中经过大量的案例分析，包括对可靠性的认识，对应力与可靠性之间关系认识的加深等，才摸索出来的一套参考经验。新种类的元器件层出不穷，到现在还有的元器件没有权威的降额准确可参考。

　　电子元器件额定值的取值方法可以人为定义，但是元器件的应力与可靠性之间的关系需要数据分析，经验积累才能获得，而且认识可能不断加深，相关的降额经验也在不断发展。例如钽电容，以前认为直流工作电压的基本降额系数为0.7即可，可是后来认为降额系数必须≤0.5.

　　要注意的是，各类元器件均有一个最佳降额范围，在此范围内应力变化对其故障率影响较大。降额到一定程度后，可靠性的提高是很小的，过度的降额不可取，可能会因为增加元器件的数量而使系统可靠性降低。有的元器件过度降额反而有害，例如，大功率晶体管在小电流下，放大倍数会大大下降，参数稳定性也会降低。还有，不是任何元器件都能降额的，例如保险丝就必须按规定设计，否则降额之后，该断开的时候没有断开，起不到应有的保护作用。